Rayonnement radio très froid (sa température est égale à environ 3 K, soit -270 °C) qui baigne tout l’Univers. Sa découverte en 1964 fut l’une des premières grandes confirmations de la théorie du big bang. Celle-ci affirme en effet que, environ 300 000 ans après le big bang, la lumière put enfin se propager librement à travers l’Univers - alors qu’elle était jusque-là “ prisonnière ” des interactions avec la matière. Ce sont ces photons primordiaux que l’on détecte aujourd’hui sous forme du rayonnement fossile (appelé ainsi parce qu’il s’agit du tout premier “ vestige ” lumineux de l’Univers).
